D’une superficie de 30 221 532 km
2 en incluant les îles, l’
Afrique est un
continent couvrant 6 % de la surface terrestre, et 20,3 % de la surface des terres émergées
[1]. Avec une population de 996 533 200 habitants (2009)
[2], les Africains représentent 15,54% de la population mondiale. Le continent est bordé par la
mer Méditerranée au nord, le
canal de Suez et la
mer Rouge au nord-est, l’
océan Indien au sud-est et l’
océan Atlantique à l’ouest. L’Afrique comprend 48 pays en incluant
Madagascar, et 53 en incluant tous les archipels.
L’Afrique chevauche l’
équateur et englobe de nombreux climats: tempérés au nord et au sud, chauds et désertiques le long des tropiques, chauds et humides sur l'équateur. En raison du manque de
précipitations régulières et d’
irrigation, tout comme de
glaciers ou de systèmes montagneux
aquifères, il n’y existe pas de moyen de régulation naturel du climat à l’exception des côtes.
Afrique
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