Le dialogue est un type d'écrit où l'auteur-narrateur attribue non seulement des actions dont il fait le récit, mais aussi un "discours" - des paroles et des pensées. Il peut concerner plus de deux interlocuteurs. Pour que le dialogue possède un intérêt, il faut que les personnages et présence opposent leurs opinions et leurs arguments.
Il existe trois manières différentes de rapporter un discours :
Le discours direct : les paroles sont rapportées telles qu'elles ont été énoncées par le ou les personnages. Lorsque le personnage est seul, on parle de monologue; lorsque se sont ses pensées qui sont rapportées, de monologue intérieur.
Le discours indirect : Les paroles sont rapportée dans des proposition subordonnées où le verbe est soit déclaratif, soit interrogatif.
Le discours indirect libre.
On n'utilise le discours direct que pour citer des paroles dont la teneur exacte ont un véritable intérêt.
Lorsqu'il est inséré dans un récit, le dialogue doit s'en distinguer visuellement :
- passage d'une ligne (alinéa) chaque fois que le récit cesse et qu'une personne prend la parole.
- ponctuation spécifique : un tiret en retrait, le rappel régulier du nom des personnages et éventuellement des guillemets pour une brève intervention ainsi que des marques du discours oral : interjection,...
il doit en outre être préparé et justifié : illustration d'une querelle, d'une demande,... entre deux personnages. Leurs paroles doivent donc être chargées de sens.
Les verbes qui introduisent les paroles rapportées doivent être aux mêmes temps que ceux du récit. Dans le dialogue, par contre, les temps employés sont ceux employés par les personnages. Les verbes introducteurs s'emploient avant la citation au style direct ; à l'intérieur de la citation avec un sujet inversé ou après la citation (sujet inversé).
