Le fabliau est un genre littéraire qui était très cultivé dans le 12e. et 13e. siècle en France. Ce genre de poésie consiste dans un récit simple et naïf d'une histoire généralement plaisante et parfois dramatique. Le but du fabliau est de distraire, d'amuser et d'instruire.
Les plus anciens fabliaux qui soient parvenues jusqu'à nos jours, datent du fin du 11e. siècle et sont dues à Guillaume IX. , comte de Poitiers et Duc d'Aquitaine et célèbre troubadour mort en 1123. Au milieu du 12e. siècle des poètes du Nord de la France se mirent à cette sorte de composition. Parmi les auteurs de fabliaux on citera Lévis, Rutebouef, Audefroi le bâtard et Marguerite de Navarre.
Le fabliau tire son nom du mot latin "fabula et du roman fabel", la plupart des de ces petits contes n'étaient que des histoires fabuleuses.
Le charme de ces fabliaux est dû à la nature de leurs sujets: à la chevalerie, à la passion et au merveilleux.