هو أبو الحسن بن الهيثم،
وُلِدَ على الأرجح سنة 354 هـ (حوالي سنة 965م)، ونشأ بالعراق في البصرة
تنقَّل بين البلدان ثم استقرَّ بالقاهرة وتُوفي بها أواخر عام 1039 عُني
في أول نشأته بالتحصيل والإلمام بما وصل إليه العلم والفلسفة في عصره،
والاطلاع على الكتب التي تتناول شتى العلوم، وقد ذاعت شهرته بنحو خاص في
الأمور الفلسفية والمنطقية والعلوم الطبيعية.

عُرِفَ ابن الهيثم
في عصره بأنه كان مهندسًا متفننًا في الأعمال الهندسية، وله كتاب في علم
عقود الأبنية، وكتاب في المساحة، وكان من أكبر علماء العرب في الطبيعيات،
والرياضيات، والطب، والفلسفة، والفلك.

كان
رائدًا في علوم الفيزياء سبق علماء عصره إلى كثيرٍ من الآراء في علم
البصريات، فأثبت بطلان النظرية اليونانية التي تقول بأن الرؤية تحصل من
انبعاث أشعة ضوئية من العين إلى الجسم المرئي، وأثبت- عكس ذلك تمامًا- أن
الرؤيةَ تحصل من انبعاث أشعة ضوئية من الجسم المرئي إلى العين، إذ تنفذ
إلى داخلها فترسم على الشبكية، فينقل عصب الرؤية أثره من الشبكية إلى المخ
في الدماغ.

والحسن بن الهيثم
أول مَن قال بأنه يمكن بالعدسة المحدبة رؤية الأشياء أكبر مما هي في
الواقع، وهو كذلك أول مَن شرح تركيب العين، ووضح أجزاءها بالرسوم وأطلق
عليها أسماءها التي تُعرف بها حتى الآن، مثل الشبكية، والقرنية، والسائل
الزجاجي، والسائل المائي، وغيرها.

وقد اعتمد “كبلر” على كُتب ابن الهيثم في دراسة انكسار الضوء، كما أنه سبق “فرانسيس بيكون” إلى اصطناع المنهج التجريبي القائم على المشاهدة والتجربة والاستقصاء.

وأشهر
أعماله المناظر (أو علم الضوء)- صورة الكسوف- اختلاف منظر القمر- رؤية
الكواكب- التنبيه على ما في الرصد من الغلط- تربيع الدائرة- أصول المساحة-
أعمدة المثلثات- المرايا المحرقة بالقطوع- المرايا المحرقة بالدوائر-
كيفيات الإظلال- رسالة في الشفق- شرح أصول إقليدس في الهندسة والعدد-
الجامع في أصول الحساب- تحليل المسائل الهندسية- تحليل المسائل العددية.

ولابن الهيثم أكثر من 80 كتابًا ورسالة، عرض فيها لسير الكواكب والقمر والأجرام السماوية وأبعادها، ولقد اخترع الحجرة المظلمة في التصوير.